Козы и овцы имеют много общего: это генетически близкие животные, они примерно одного размера, были одомашнены за одинаковое время и имеют похожие социальные структуры. Но эти животные сильно различаются стратегиями поиска кормов.
Ученые из Университета Мартина Лютера в Галле-Виттенберге (MLU) и Института биологии сельскохозяйственных животных им. Лейбница (FBN), выяснили, что козы по сравнению с овцами быстрее адаптируются к изменяющимся условиям окружающей среды. В ходе исследования ученые проверяли, насколько хорошо овцы и козы преодолевают препятствия, чтобы добраться до еды. Исследование опубликовано в Royal Society Open Science.
Похожие исследования были проведены в Швейцарии в исследовательском центре Agroscope и в Лондонском университете королевы Марии в Кенте. Одно животное приводили в конец небольшого вольера, на противоположном конце вольера стоял человек и предлагал еду. Между животным и человеком ставился забор с щелью. Ученые записывали время, которое требовалось козам и овцам, чтобы добраться до еды. После нескольких раундов положение щели в ограждении изменяли и повторяли тест. В результате при смене положения щели в заборе и овцы, и козы изначально были озадачены, и им потребовалось несколько попыток, чтобы приспособиться к новой ситуации. Но козы быстрее находили способы преодоления препятствия. Вывод ученых - козы более когнитивно гибки, чем овцы.